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10 ans des Éditions Fedora —Dans les coulisses d’une maison d’édition spécialisée en archéologie

Les Éditions Fedora fêtent leurs dix ans ! Pionnière dans l’édition archéologique grand public, le carnet a rencontré son fondateur, Pierre Dejarnac.


 

Aperçu du catalogue haut en couleurs de Fedora. Cliché : Solveig Chaton.

— Genèse

La création de la maison date de 2015, mais l’aventure prend forme entre 2013 et 2014, lorsque Pierre Dejarnac, tout juste diplômé en Métiers du livre à l’IUT Bordeaux Montaigne et jeune maquettiste freelance, cherche à concilier deux centres d’intérêt a priori éloignés : l’archéologie et l’édition.

Rêve d’enfant ? Cliché : Solveig Chaton

Le premier est un rêve d’enfance devenu parcours scolaire jusqu’au Master ; le second naît d’un double constat — la faible valorisation de la recherche et une envie de reconversion vers les métiers du livre. Ce profil hybride, plutôt rare dans le paysage éditorial, donne naturellement naissance à un projet tout aussi singulier : une structure éditoriale dédiée à l’archéologie. Au départ, il s’agit de créer ce service au sein de l’Université de Toulouse. Au fil de rencontres décisives cependant, le projet évolue vers la création d’une structure indépendante. Quitter le cadre universitaire élargit soudain le champ des possibles et des publications.

Je n’avais jamais songé une seule seconde à créer ma maison d’édition, confesse l’éditeur.

Fort de plusieurs stages longs dans des environnements aussi variés qu’Ausonius ou Gallimard (collection La Découverte), Pierre Dejarnac se lance et fonde Fedora. Ses expériences professionnelles multiples et la fine connaissance du monde de l’édition scientifique qui en découle lui servent à poser les bases de son entreprise avec pragmatisme.

Dans le À-Propos de son site internet, on peut lire que « la volonté de renforcer une branche éditoriale en retrait dans le panorama de l’édition archéologique » fut à la fois le constat et le moteur de son action. De quelle branche éditoriale parle-t-on, exactement ?  

Si les résultats de la recherche sont volontiers publiés, diffusés, voire même vulgarisés de manière croissante, les professionnels d’aujourd’hui et de demain manquent d’ouvrages techniques qui serviraient « la discipline elle-même ». Il s’agit donc de proposer des outils et de la documentation afin de former les futurs archéologues, ainsi que des ouvrages qui s’adressent davantage aux curieux.  

Pierre Dejarnac à son poste de travail. InDesign, le nerf de la guerre, tourne en arrière-plan. Cliché : Solveig Chaton

Les livres que je voulais faire étaient ceux que j’aurais voulu avoir en tant qu’étudiant. Qui plus est, il n’y a pas d’effet de mode avec ce genre de titres, leur existence commerciale est prolongée. Ils perdurent, car ce sont des manuels, des usuels. 

— Développement

Comme beaucoup de jeunes maisons indépendantes, Pierre Dejarnac doit cependant jongler entre salariat et développement de sa structure. Enseignant la PAO dès 2015, puis remplaçant à plusieurs reprises aux éditions Ausonius entre 2019 et 2020 avant d’y obtenir un poste plus pérenne quelques semaines avant le premier confinement, il se heurte au paradoxe bien connu : travailler pour assurer l’avenir peut parfois freiner la croissance de son propre projet.

C’est courant 2024 qu’il décide de se consacrer à nouveau uniquement à sa maison d’édition. Le pari est réussi, car 2025 enregistre le plus grand nombre de titres parus. 


Depuis la création de Fedora en 2015, d’autres éditeurs se sont-ils emparés du secteur ? Si oui, assiste-t-on à une concurrence rude ou à une complémentarité bienvenue ?

Non, pas vraiment. Fedora représente une niche de l’édition. L’INRAP pourrait, à la rigueur, être perçu comme un concurrent. Mais je crois que nos catalogues sont complémentaires, en termes de publics, d’aires géographiques… Quitte à chercher à combler les vides de l’édition archéologique, je n’avais pas d’intérêt à publier des actes de colloque, des thèses, etc., ouvrages qui ont déjà leurs éditeurs.


Parfois perçu comme un univers opaque, le secteur de l’édition reste méconnu du grand public. La publication d’un livre ne se résume pourtant pas à l’envoi d’un manuscrit : commande du texte, réception, relectures successives, corrections parfois profondes, mise en page, impression, diffusion, distribution… Autant d’étapes qui mobilisent toute une chaîne de compétences. À cela s’ajoutent les indispensables volets juridique, administratif et comptable. Dans l’édition scientifique, la tâche se complexifie encore avec la normalisation des bibliographies et l’évaluation par les pairs, chargés de vérifier la solidité des propos avancés — un passage exigeant mais crucial.

Dans ce contexte, l’arrivée récente de Fedora chez Pollen pour la distribution et CEDIF pour la diffusion marque un tournant stratégique. Deux fonctions essentielles, mais particulièrement chronophages. Jusqu’ici, l’éditeur prenait lui-même son téléphone pour solliciter les libraires, misant surtout sur les ventes directes en ligne. Désormais, la présence en rayon gagne en ampleur et le catalogue en visibilité. Le distributeur, de son côté, décharge une part importante de la logistique, même si plane toujours la crainte des retours massifs et du coût du stockage. Un risque calculé, qui témoigne néanmoins de la vitalité de Fedora.

 

Depuis un an, j’ai l’aide d’une freelance, une de mes anciennes apprenties. Elle s’occupe de tout l’aspect communication et animation des réseaux sociaux… Ma bête noire ! Son aide est précieuse, car cet aspect est devenu un point essentiel. Pour le reste, je suis seul : la relation-auteur, le travail éditorial pur, les contrats de cession, la mise en page, sont autant de missions pour lesquelles j’ai été formé et que j’apprécie. Je continue aussi de me former en parallèle, récemment sur le droit des images : un vrai sujet dans l’édition scientifique. Bien sûr, quand on est seul, on ne peut jamais déléguer, prendre une décision collective, s’en remettre à un avis tiers. L’économie de la maison est cependant trop fragile pour envisager un autre fonctionnement à ce stade.


— Renouvellement

Fedora montre le visage d’une maison dynamique, identifiée par la communauté, avec un rythme de publication régulier. 2025 a d’ailleurs été sa meilleure année en termes de publications. Avec le temps, sa ligne éditoriale s’est peu à peu élargie et son catalogue s’est étoffé de bandes dessinées notamment, ouvrages illustrés, romans et mêmes livres jeunesse.


Pourquoi l’image prend-t-elle aujourd’hui une place croissante dans tes publications ?  

Mon idée de départ était d’éditer du contenu scientifique et grand public, mais plutôt sous forme écrite. En 2020, le projet de réédition de Vo’houna d’Emmanuel Roudier, dont ils venaient de récupérer les droits, me lance dans la bande dessinée. L’ouvrage est imposant, il a tous les atouts du livre de collection. C’était pour moi un nouveau moyen de valoriser le propos scientifique.


L’ouverture du catalogue aux publications jeunesse s’est surtout faite sous l’impulsion de propositions extérieures, comme pour la fiction. Si la bande dessinée trouve aisément son public, le segment jeunesse peine encore à s’imposer : avec un seul titre à son actif, il n’est pas aisé d’être identifié dans ce domaine, même si l’arrivée prochaine de deux nouveaux ouvrages et le recours au nouveau diffuseur pourraient changer la donne. La fiction, elle, nécessite un important travail de visibilité pour émerger dans un paysage éditorial très concurrentiel, à l’inverse du titre phare de Fedora, L’Administration en archéologie, qui se vend « à peu près tout seul ». Malgré ces obstacles, l’élargissement de la ligne éditoriale reste en phase avec l’ambition de valoriser et de vulgariser les savoirs : l’image, omniprésente dans notre quotidien, enrichit certains ouvrages autant sur le plan esthétique que dans la construction d’un discours complémentaire.

De même, on note une diversification des supports avec les années. Les éditions Fedora se sont en effet dotées d’un blog qui propose des contenus additionnels : replay de live Twitch, interviews, présentation de jeux vidéo… Cette diversification semble être une priorité (une injonction ?) partagée par beaucoup d’éditeurs et de médias en général. On pense aux groupes de presse par exemple qui, en plus du papier, se sont mis à livrer des articles en ligne, à créer du contenu vidéo pour les réseaux, ou encore aux chaînes de télé comme Arte, qui propose désormais des formats courts sur sa chaîne YouTube et même de la VOD. Dans le cas de Fedora, cette ouverture pluri-médiatique est nettement marquée par une culture geek, imbriquée à des références historiques.

L’archéo-gaming est, de son côté, une discipline à part entière et va au-delà du « jeu des sept erreurs ». L’aspect factuel de la représentation (est-ce juste ? quelles sont les sources ?) peut être dépassée avec des questionnements liés au code du jeu, à sa structure. C’est-à-dire que le jeu devient lui-même un artefact, dont on sait des choses sur sa construction, sa conservation, sa réception, le contexte historique dans lequel il a été fabriqué… On s’intéresse à l’archéologie du jeu, et non à l’archéologie dans le jeu.

De nouveaux projets autour de l’Antiquité dans la pop culture sont dans les tuyaux, précise Pierre Dejarnac avec un sourire.


Lier culture scientifique et pop culture est-il la pierre angulaire d’une bonne vulgarisation ?

Dès le départ, la ligne éditoriale prévoyait une collection sur l’archéologie dans la pop culture. Ce biais n’est pas qu’un outil de valorisation, c’est aussi un champ d’études. Les reception studies présentent un véritable intérêt scientifique, mais elles sont mieux étudiées dans les pays anglo-saxons qu’en France pour le moment.


— Vulgarisation

Au cœur de ces démarches, la vulgarisation est un véritable enjeu pour la recherche universitaire, portée par des collaborations prometteuses entre historiens, illustrateurs, réalisateurs, auteurs de BD, graphistes, médiateurs et institutions muséales. Vulgariser ne revient pas à simplifier à outrance, mais à rendre un discours exigeant accessible, un objectif que les formats universitaires ou muséaux traditionnels, souvent très codifiés, ne permettent pas toujours d’atteindre. Si ces nouveaux contenus attirent des publics inédits, ceux-ci restent toutefois en marge du reste du catalogue : chez Fedora, les lectorats sont aussi variés que les collections et se croisent peu, chaque ligne coexistant sans dominer les autres. La fidélité se joue surtout du côté des institutions et des bibliothèques, qui suivent de près les parutions et commandent les ouvrages au fil des sorties.

J’ai la chance d’avoir des auteurs habitués à faire de la vulgarisation. Je n’ai moi-même pas toujours le temps de reprendre les textes en profondeur pour travailler sur leur accessibilité. La liberté laissée aux auteurs sur le fond me permet de m’attacher à la forme. Un de mes enjeux était d’être reconnu comme une maison d’édition classique, au sens où les livres présentent tous les aspects d’un objet de qualité, en couleurs, sur un papier assez épais, etc. La diversité des sujets, encore une fois, et des supports servent la vulgarisation. L’accessibilité passe aussi par le prix !

— Demain

À l’heure où Fedora fête ses dix ans, la maison saisit l’occasion pour redéfinir ses contours et affirmer ses trois piliers. Le volet éditorial, toujours cœur battant de l’activité, continuera d’alimenter des collections désormais bien identifiées. À ses côtés, la dimension prescriptive prend une place plus officielle avec le prix Fedora, le carnet Hypothèses, les relais de parutions ou encore les lives Twitch, autant de formats pensés pour amplifier la visibilité des travaux et fédérer une communauté élargie. S’ajoute enfin un volet de prestations de service, destiné à accompagner les projets de valorisation du patrimoine archéologique, qu’il s’agisse de mise en page, de conseils juridiques ou de l’édition de catalogues. Cette nouvelle dynamique s’incarne aussi dans l’actualité éditoriale : après la parution de De la trace à l’outil, élégant ouvrage bilingue célébrant la photographie et la taille de pierre, et celle de Panthère pâle d’Emmanuel Roudier — en dédicace le 29 novembre à la librairie Georges lors d’une soirée ponctuée d’une mini-exposition et de la remise du prix Fedora — la maison prépare déjà Les Cendres du Nord, bande dessinée médiévale attendue pour mars 2026. Dix ans après sa création, Fedora confirme ainsi son ambition : multiplier les formats, diversifier les publics et faire circuler l’archéologie bien au-delà des cercles initiés.

Propos recueillis le lundi 24 novembre 2025

 

— Galerie photos


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Solveig Chaton (28 novembre 2025). 10 ans des Éditions Fedora —Dans les coulisses d’une maison d’édition spécialisée en archéologie. Actualités des études anciennes. Consulté le 11 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/158gm


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