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3 — Genetiva, tisserande aquitaine (Hall of femmes)


L’illustrateur·ice  ♦  Laurine Régnier

Dans mes illustrations, j’aime faire l’éloge des figures féminines, mais aussi de la nature. Mon art est doux, coloré et parfois amusant. Il s’adresse aussi bien aux plus jeunes qu’aux plus grands. À côté de la pratique du dessin et de la gravure, je développe également des créations en volumes faites en papiers découpés ou bien en bois.

Instagram : @laurine.illustrations


Le contexte  ♦  par Milagros Navarro Caballero

Genetiva vécut et mourut entre la fin du IIᵉ et le début du IIIᵉ siècle apr. J.-C., dans une localité secondaire (uicus) de la ciuitas des Bituriges Cubes, en province romaine d’Aquitaine, à l’emplacement de l’actuel Baugy, près de Bourges, capitale du Berry (France). Le texte de son épitaphe, d’une grande simplicité, ne mentionne que son nom, Genetiva, anthroponyme latin particulièrement prisé dans les régions de tradition celtique comme celle où elle vit le jour. Cet usage s’explique sans doute par la proximité étymologique avec l’élément celtique genos, « origine ». Il s’agissait donc d’une femme du peuple, issue d’une famille locale, dont le nom unique suggère qu’elle n’avait pas reçu la citoyenneté romaine et demeurait, à une époque pourtant avancée de l’Empire, une peregrina.

À sa mort, sa famille — dont nous ne savons rien par ailleurs — fit ériger en son honneur une stèle funéraire d’une remarquable qualité. Entre les pilastres soutenant l’entablement, une niche abrite le portrait en buste de Genetiva, légèrement tournée vers la gauche. Sa chevelure, représentée par de longues mèches se terminant en boucles encadrant un visage rond, constitue l’élément stylistique permettant de dater le monument. Les yeux de la défunte, au modelé doux, se distinguent par une paupière supérieure légèrement tombante ; la bouche, en revanche, a disparu. Elle est vêtue d’une tunique recouverte d’un manteau aux plis profondément incisés à l’avant, dont les manches très larges rappellent la mode locale caractéristique des communautés gauloises. Ses bras croisés se prolongent par des mains disproportionnées : la droite tient un fuseau, la gauche une pelote de laine épaisse soigneusement enroulée. Complétant la scène, un métier à tisser vertical à deux barres est représenté contre la paroi droite de la niche.

Dans cette ultime image, la famille de la défunte a pu vouloir l’inscrire dans le stéréotype romano-italique de la matrona lanifica, modèle de l’épouse vertueuse, recluse au foyer et occupée au travail de la laine. Cependant, tel ne semble pas avoir été le sens recherché pour Genetiva, femme ordinaire, peregrina, appartenant à la communauté artisanale et laborieuse d’un uicus d’Aquitaine. Son monument s’inscrit dans une série de stèles mettant en valeur la réussite sociale des artisans et commerçants locaux, cette petite bourgeoisie active qui affirmait ainsi sa place dans la cité. Genetiva n’est pas représentée comme une épouse romaine exemplaire, mais comme une femme travailleuse exerçant une activité économique réelle de fileuse-tisserande, comme l’indiquent ses grandes mains tenant les instruments de son métier. Son monument constitue ainsi un témoignage précieux du travail féminin dans les provinces gauloises.

Stèle funéraire de Genetiva. Musée du Berry, Baugy. Photo : J. Gorrochategui


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
reainfo (3 décembre 2025). 3 — Genetiva, tisserande aquitaine (Hall of femmes). Actualités des études anciennes. Consulté le 5 mars 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/159xb


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