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8 — Axula, jeune gauloise aimée des siens (Hall of femmes)


L’illustrateur·ice  ♦  Clémence Doucet

Je m’appelle Clémence Doucet et j’aime raconter des histoires autant que je souhaiterais recouvrir mon appartement de papiers peints à motifs (ce qui n’est pas peu dire). Après avoir entamé des études littéraires en terres lyonnaises, je suis arrivée dans la capitale pour développer ma passion pour les livres, cette fois-ci du côté de l’illustration sous toutes ses formes à l’École Estienne. J’y suis ressortie avec des planches de BD sous les bras et beaucoup de projets narratifs dans ma besace, et je continue mon petit bonhomme de chemin sous le soleil bordelais (enchaînée à mon bureau, je ne le vois cependant que trop rarement).

Instagram : @tarte_a_la_clem 


Le contexte  ♦  par Milagros Navarro Caballero

Une stèle découverte à Bordeaux témoigne de la vie et de la mort d’une jeune femme. Elle vécut et mourut entre 161 et 170 apr. J.-C. à Burdigala, capitale de la cité des Bituriques Vivisques, en Aquitaine romaine. Elle portait le nom d’Axula, anthroponyme gaulois particulièrement rare. L’émotion suscitée par sa disparition au sein de sa famille endeuillée conduisit celle-ci à perpétuer sa mémoire par l’érection d’une stèle architectonique à fronton triangulaire. L’image d’Axula devait ainsi demeurer à jamais grâce à la représentation en pied sculptée dans une niche centrale, encadrée par deux pilastres soutenant l’entablement.

Elle y est figurée vêtue selon la mode locale : une tunique à manches longues s’arrêtant aux mollets. Sa coiffure, formée de deux rouleaux frontaux ramenés vers l’arrière et noués en chignon, évoque les parures capillaires de l’impératrice Faustine la Jeune, référence stylistique permettant de dater le monument. Axula tient dans ses mains un miroir et un petit panier de fruits, attributs féminins fréquemment attestés sur ce type de monuments.

Comme il est d’usage pour les personnes n’ayant pas acquis la citoyenneté romaine et demeurant ainsi peregrinae, la désignation de la jeune femme comporte sa filiation : nous connaissons par ce biais le nom de son père, Cintugenos, anthroponyme gaulois signifiant « premier-né ». L’élément véritablement remarquable réside toutefois dans le terme employé pour qualifier la jeune défunte : fifilia, une dittographie volontaire destinée à créer un diminutif affectueux, que l’on peut traduire par « la petite fille chérie ».

Axula, « la fillette de Cintugenos », décédée à Burdigala dans les années 160 de notre ère, fut une jeune femme chérie des siens, issue d’un milieu familial appartenant aux milieux artisanaux et commerçants de la cité, d’origine manifestement locale.

Épigraphe funéraire dédié à Axula. Deuxième siècle. Bordeaux.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
reainfo (8 décembre 2025). 8 — Axula, jeune gauloise aimée des siens (Hall of femmes). Actualités des études anciennes. Consulté le 19 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15ami


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